Hier, à Cherbourg, lors du lancement du sous-marin "le Terrible", Nicolas Sarkozy a présenté sa conception de la dissuasion française, dans un discours très attendu.
Au passage, il a évoqué le nombre de têtes nucléaires dont la France disposera dans quelques années - effort exemplaire de transparence, que seul Mitterrand avait fait dans le passé.
Nicolas Sarkozy a déclaré qu'après une réduction annoncée de 30% de la composante aéroportée, l'arsenal de notre pays comportera "moins de 300 têtes" (en 1995, Mitterrand avait parlé de "moins de 500").
Mais quel sera le chiffre exact de cette force de frappe?
Le chef de l'Etat ne l'a pas précisé: secret défense.
Depuis, les experts s'interrogent.
Le site spécialisé armscontrolwonk.com propose le calcul suivant:
- Les quatre sous-marins lanceurs d'engins dont la France disposera en 2010 seront, chacun, dotés de 16 missiles, eux-mêmes porteurs, semble-t-il, de 4 têtes (et non de 6, comme on le dit habituellement).
Selon "armscontrolwonk", après la mise en service du "Terrible", la composante sous-marine de la dissuasion française sera donc forte de 256 têtes.
- A cela, il faut ajouter 40 têtes aéroportées (par 40 Rafales et non plus 60 têtes portées par autant de Mirages).
Selon "arsmcontrolwonk", le total sera donc de 296 têtes (donc effectivement moins de 300).
Est-ce le bon décompte?
Beaucoup d'espions à travers le monde doivent aujourd'hui être chargés de répondre à cette question.